À une époque où la stimulation numérique constante érode la durée d’attention et contribue au déclin cognitif généralisé, certains prônent la renaissance du repos dominical comme remède. Le dimanche 30 mars 2025, The Independent, un journal britannique en ligne, a publié un article intitulé “Make Sunday Boring Again : How an End-of-Week Shutdown Could Save Us All” (Rendre le dimanche ennuyeux à nouveau : comment une fermeture en fin de semaine pourrait nous sauver). L’argument est qu’en rétablissant le dimanche comme jour de déconnexion des écrans, des médias sociaux et des contenus en ligne, nos sociétés peuvent retrouver leur santé mentale en créant une « utopie sans stress ».
The Independent a fait les affirmations suivantes sur le repos dominical et la société :
« Sans vouloir être désespérément nostalgique, les dimanches étaient meilleurs, n’est-ce pas ?
« Les dimanches de ma jeunesse ressemblent à une utopie béate et sans stress. Une fois par semaine, ma famille allait à l’église.
« Une partie de ce ralentissement hebdomadaire était inscrite dans la loi. Jusqu’au milieu des années 1990, acheter et vendre le dimanche était encore illégal en vertu de la loi de 1950 sur les magasins. Presque rien n’était ouvert ; à toutes fins utiles, le consumérisme s’arrêtait.
« Il a été inspiré par le sabbat, une coutume juive qui est encore observée par les juifs pratiquants aujourd’hui. Du coucher du soleil le vendredi au coucher du soleil le samedi, l’abstention de travail est de rigueur.
« Les chrétiens ont adopté le concept et l’ont transféré au dimanche, les principes du »sabbat” évoluant au fil des siècles, comme en témoigne l’évolution de la législation sur ce que l’on peut ou ne peut pas faire légalement en ce jour sacré.
« Dès 925, le premier roi d’Angleterre, Athelstan, a interdit le commerce le dimanche ; les monarques suivants ont tout interdit, du sport à la musique en passant par les voyages et les rassemblements, sauf à l’église, bien sûr.
« Mais le vrai repos à l’ère numérique est très difficile à trouver. Les magasins physiques peuvent être limités à certaines heures d’ouverture le dimanche, mais le commerce électronique ne dort jamais.
« La société dans son ensemble, quant à elle, est en train de subir un déclin cognitif massif – ou “brainrot”, pour utiliser l’horrible langage familier – à cause de la technologie. L’utilisation intensive de l’internet et des médias multitâches est associée à une diminution de la matière grise dans les régions préfrontales.
« C’est la raison pour laquelle il existe un mouvement croissant de récupération des dimanches ou de mise en œuvre d’une nouvelle itération du sabbat en évitant les appareils pendant un jour par semaine.
« L’initiative “Shut the Phone Up Sunday”, lancée en février, encourage les gens à se réapproprier leur temps et leur “clarté mentale” en s’éloignant de leur smartphone un jour par semaine.
« Nous ne sommes tout simplement pas conçus pour être “branchés” 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Ce n’est pas pour rien que le sabbat est le quatrième commandement – même avant “Ne commets pas de meurtre”, on nous demandait de prendre un jour de repos ! » (https://www.the-independent.com/life-style/sunday-sabbath-rest-digital-detox-phones-b2722697.html)
Tout comme les générations passées ont imposé par la loi le repos dominical comme jour de culte et de repos communautaire, les partisans d’aujourd’hui exigent un retour à cette époque où la société dans son ensemble acceptait les restrictions du dimanche. Aujourd’hui, leurs arguments ne se limitent pas au culte, mais aussi au repos mental, physique et émotionnel. Le dimanche est présenté comme le jour qui permet au cerveau de récupérer de la surstimulation numérique. En considérant le dimanche comme le jour de la désintoxication cognitive, les défenseurs de cette cause pensent que la société pourrait s’opposer à la « corruption cérébrale ».
Le mouvement en faveur du repos dominical a atteint un nouveau seuil en utilisant l’idée d’un « cerveau endommagé » par la surstimulation numérique comme une excuse commode pour faire avancer son programme. S’il est vrai qu’un temps d’écran excessif peut avoir un impact négatif sur les fonctions cérébrales, l’idée que le repos doit spécifiquement avoir lieu le dimanche est arbitraire et opportuniste. En réalité, la récupération mentale peut avoir lieu n’importe quel jour de la semaine, et le besoin de se reposer de la consommation numérique n’a rien à voir intrinsèquement avec le dimanche. Pourtant, les défenseurs du mouvement pour le repos dominical tirent parti de cette préoccupation moderne – ainsi que de toute autre excuse qu’ils peuvent trouver – pour renforcer leur pression en faveur d’un jour de repos obligatoire.
Au lieu de laisser aux individus la liberté de structurer leur repos comme ils l’entendent, ils transforment une question légitime en une justification de leur objectif : le repos dominical par tous les moyens. Nous avons été prévenus que les lois sur le dimanche seraient introduites par des efforts subtils et trompeurs, et que beaucoup les soutiendraient sans se rendre compte de leurs conséquences à long terme :
« Le mouvement des lois du dimanche marche actuellement dans les ténèbres. Les responsables masquent le vrai problème, et nombre de ceux qui adhèrent à ce mouvement ne sont pas conscients de l’aboutissement vers lequel il tend secrètement… Ils travaillent dans l’aveuglement. Ils ne voient pas que si un gouvernement sacrifie les principes qui ont fait d’eux une nation libre et indépendante, et s’il introduit dans la Constitution des principes qui vont propager les erreurs et les tromperies papales, ils se replongeront dans les erreurs romaines de l’obscurantisme. » (Événements des derniers jours, p.99)
